친환경 농산물의 공공급식 등 안정적 판로 확보
경상남도가 농림축산식품부가 공모한 ‘광역단위 친환경 산지조직 육성사업’에 선정, 2020년부터 2년간 국도비 총 20억 원을 투입한다.
이번 사업은 건강한 먹거리 소비문화 등 변화하는 시장 환경에 대응하고 생산과 유통·소비를 연계해 친환경농산물의 연중 안정적인 공급 체계를 구축하기 위한 것이다.
학교급식, 군대급식, 임산부 친환경꾸러미사업 등 확대 추세에 있는 공공급식 영역에 친환경농산물의 품목을 구성하고 공급체계를 구축하는 데에는 시군단위 생산과 유통체계만으로는 한계가 있어, 시군단위와 연계한 광역단위의 추진체계가 필요한 상황이다.
이에 따라 기존 기초자치단체를 중심으로 운영해 온 학교급식분야에 도 단위 광역조직을 육성해 도내에서 생산된 친환경농산물을 우선적으로 각 급 학교 등 수요처에 연중 안정적으로 공급할 수 있도록 시스템을 구축할 계획이다.
아울러 경상남도는 향후 푸드플랜과 연계해 경남 인근 대도시 부산·울산 지역의 학교급식에 친환경농산물 공급을 확대하기 위해, 수요량이 큰 채소류·구근류·과일 등 경남의 35개 전략품목을 집중 육성할 계획이다. 또한 공급이 가능한 품목을 확대 생산해 친환경농업인은 생산에 전념하고 광역 산지조직을 통한 통합마케팅으로 소비자에게 상시 공급을 가능하도록 할 예정이다.
경상남도 관계자는 “이번 사업으로 친환경농산물 생산자 조직화를 통해 교섭력을 확보하고 불필요한 유통비용을 절감해 소비자가 이를 저렴하게 구매할 수 있는 체계가 마련되는 등 경남 친환경 농업이 한층 더 활성화 될 것으로 기대된다”고 말했다.