질소질 양 조절하고 생육 상황 맞춰 비료 줘야
농촌진흥청 국립원예특작과학은 올겨울 평년보다 높은 기온과 잦은 비로 양파와 마늘 웃자람이 우려된다며, 겨울을 난 뒤 주는 비료량을 알맞게 조절할 것을 당부했다.
지난해 12월 상순 평균기온은 평년보다 2.8~3.8도 높았고 1월 상순과 중순에도 평년보다 기온이 오르는 경향을 보였다. 1월 중순 양파·마늘 주요 생산지의 평균기온을 보면 서산 1.1도, 영천 3.2도, 목포 4.8도, 고흥 5.9도로 평년보다 2.5∼4.2도 높았다.
최저기온 역시 평년보다 2.8∼4.3도 높게 나타났다. 일반적으로 농가에서는 겨울나기 뒤 1차, 2차에 나눠 웃거름을 주는데, 올해는 양파, 마늘이 웃자란 상황이다 보니 이에 맞춰 비료량을 약간 줄이는 것이 좋다. 특히 질소질 비료를 적게 주는 것이 효과적이다.
또 계속된 눈과 비로 습기 피해가 발생할 수 있는 만큼 물 빠지는 길을 철저히 정비해 작물이 안정적으로 자라도록 관리해야 한다. 참고로, 양파, 마늘이 웃자라면 식물체 안의 탄수화물과 질소 비율이 낮아져 식물체가 약하게 자라고 구 부분이 제대로 자라지 못한다. 또한, 생리장해가 발생하기 쉽고 병해충에도 취약해진다.
양파의 경우, 줄기 지름이 9mm 이상인 개체가 5∼10도에서 30∼40일간 노출되면 꽃눈이 분화해 꽃대오름 현상이 발생한다. 현재 조건으로 보면 겨울철 생육이 좋아 꽃대오름 발생이 우려된다. 마늘은 쪽이 잘 나뉘려면 겨울철 10도 이하의 저온에 4주 이상 노출되어야 한다.
겨울철 기온이 높을 경우, 정상적인 마늘쪽이 형성되지 못하는 스펀지 마늘이 발생할 수 있다. 또한 웃자란 개체는 저온에 의해 분화된 마늘쪽이 다시 분화해 자라는 2차 생장발생이 증가할 수 있다. 2차 생장이 발생하면 상품성이 떨어진다.
국립원예특작과학원 파속채소연구센터 옥현충 센터장은 “올해는 평년보다 따뜻한 기온으로 웃자람으로 인한 생리장해와 병해충 발생이 많을 것으로 예상한다” 면서 “안정적인 생산을 하려면, 비료 주기와 병해충 예방을 더 철저히 해야 한다” 고 밝혔다.