농림축산식품부는 지난 13일부터 15일까지 대구 엑스코(EXCO)에서 열린 ‘사회적경제 박람회’에 농업·농촌 분야 사회적 경제 조직 141곳이 참여했다고 밝혔다.


농식품부는 “이는 박람회에 참가하는 전체 업체의 41%에 해당하는 수치로, 농촌에서 활약하는 사회적 경제조직이 그만큼 많고, 농업·농촌이 사회적 경제 활성화에 이바지할 수 있는 잠재력이 크다는 것을 보여주는 것”이라고 설명했다.


행사에는 농식품부가 사회적 경제 활성화를 위해 지원하는 ‘농촌공동체회사’ 13곳과 사회적 농업 실천조직 7곳도 참가했다. 농촌공동체회사는 농산물 및 농촌자원을 활용해 농촌지역의 소득창출에 기여하거나 사회서비스, 고령자 일자리 등을 제공하는 법인이며, 사회적농업 실천조직은 농업인이 복지기관이나 학교 등과 협력해 장애인, 고령자 등에 농업을 통한 돌봄, 교육, 일자리 등을 제공하는 조직이다.


농식품부는 농촌공동체회사와 농업·농촌의 사회적 농업 실천조직을 중심으로 사회적경제에 대한 지원을 확대할 계획이며, 농촌 주민이 협동조합을 꾸려 마을 저수지에 태양광 발전 시설을 설치해 수익을 내게 하는 사업도 계획하고 있다고 밝혔다.

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