충청남도농업기술원은 자체 개발한 ‘관상용 벼’를 학생교육과 치유농업 등으로 활용을 확대할 계획이라고 지난달 27일 밝혔다.


도농업기술원이 개발한 관상용 벼는 잎이나 이삭의 색깔이 흰색, 분홍색, 진홍색, 검은색 등 다양한 색깔을 낸다. 2012년 첫 개발한 충남1호를 비롯해 지금껏 19호까지 개발됐고, 최근 개발된 충남19호는 논에 단풍이 든 느낌이 들 정도로 갈색과 분홍색 색감이 뛰어나다.


관상용 벼는 논그림, 논글씨뿐만 아니라 초등학교 학습체험과 조경, 베란다 화분 재배, 벼 이삭을 활용한 꽃꽂이 등에 활용할 수 있어 학생들 교육 프로그램으로 충분한 소재가 됐다. 또한 전국적으로 확대되고 있는 치유농장에서도 치매 환자 등의 심리·신체적 건강, 정서적 안정에 도움이 돼 점차 활용 가치가 높아지고 있다.


김규철 작물연구과 농업연구사는 “화초로 재배하는 아름다운 벼를 보급해 벼의 생장 모습을 쉽게 접할 수 있도록 할 것”이라며“관상용 벼의 활용 가치를 더욱 높일 수 있도록 연구에 최선을 다하겠다”고 말했다.

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