농진청, 2기작으로 연간 조사료 생산량 1.7배 늘어
농촌진흥청은 1년에 2차례 수확해 자급 조사료 생산량을 늘릴 수 있는 사료용 옥수수 2기작 재배 기술에 대한 농가들의 관심이 높다고 밝혔다.
사료용 옥수수 재배 면적은 전국 1만 3,000ha(2018년)에 달할 정도로 축산 농가의 선호도가 높지만 1년에 한 번만 생산하는 양으로는 수요를 충당하기 어려워 2기작 재배 기술에 대한 요구가 많았다.
이에 농진청은 사료용 옥수수 2기작 재배 기술 연구에 매진해 최근 개발을 완료하고 농가들의 적극적인 참여를 당부했다.
농진청에 따르면 사료용 옥수수를 두 번 재배하려면 전기작은 4월에 심어 7월 하순에 수확, 후기작은 7월 하순에 심어 10월 하순에 수확한다.
산간지역의 경우 전기작은 남부나 중부보다 10일 정도 빨리 심어야 하며 후기작의 경우 모를 길러 심어야 한다.
열대성작물인 옥수수는 30℃ 이상의 고온에서도 물만 충분히 공급되면 잘 자라기 때문에 후기작에도 재배가 수월하다.
후기작 생산량은 전기작의 70% 정도로, 10a당 15톤(건물중)을 생산할 수 있다. 이에 연간 조사료 생산량이 1.7배 늘어난다. 2기작 재배에는 숙기가 빠른 조생종이 유리하며 국내 육성 품종으로는 ‘신황옥’, ‘신황옥2호’ 등이 있다.
‘신황옥’은 말린 수량이 1ha당 약 19톤이며 재배 안정성이 높아 후기작에 심어도 수량을 안정적으로 확보할 수 있다.
농진청은 올해 강원 횡성, 충남 보령과 서천, 전남 강진 등의 농가 포장에 ‘신황옥’, ‘신황옥2호’ 품종을 심어 2기작 시범 재배할 예정이다.
후기작 수확기인 10월에는 축산농가와 함께 국산 품종의 생육 특성 및 수량성을 비교 검토한 뒤 종묘 회사를 통해 품종을 보급할 계획이다.