수수는 건강기능성이 높아 많이 재배되나 키가 커서 콤바인을 이용한 기계 수확이 어려웠다.
최근 개발된 ‘소담찰’은 키가 작고 쓰러짐에 강해 기계로 수확하기 쉬운 품종이다. 70cm×20cm 간격으로 심을 경우 표준 재배법보다 수확량이 약 30% 늘었다.
‘소담찰’은 재래종보다 폴리페놀과 탄닌 등의 항산화성분이 높고 키는 90cm 정도로 작아 기계 수확에 적합한 신초형 품종이다. 기존에 많이 심었던 재래종 수수는 대부분 키가 2m 이상으로, 콤바인 작업 시 예취부 걸림이나 탈곡부 막힘 등의 문제가 발생한다.
‘소담찰’은 키가 작아 기계 수확은 수월하나 최대 수량을 확보하기 위해서는 알맞은 재배법이 필요했다.
이에 심는 거리를 조절했더니 기존의 60cm×20cm보다 70cm×20cm로 넓게 심을 경우 밀도를 7,140주로 줄여도 수확량이 10a당 540kg으로 더 많았다. 이는 표준재배법보다 약 30% 늘어난 양이다.
또한 심는 거리가 넓을수록 곁가지(분얼) 발생이 줄어 고랑 내 수수 사이의 통기가 원활하고, 수확 시 이삭의 품질도 균일했다. ‘소담찰’ 종자는 농업기술실용화재단에서 약 3,400kg의 양을 준비했으나 현재는 전량 보급된 상태다.
위계욱 기자
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