아열대작물이 뜬다 <63> 아이비

아이비(헤데라)는 북아프리카와 남유럽이 원산지로 많은 나라에서 조경용이나 실내식물용으로 이용되고 있다. 최근 우리나라에서는 포름알데히드를 제거하는 능력이 뛰어나다는 것이 알려지면서 많은 관심을 받고 있다.

일반적으로 우리가 잘 아는 아이비는 영국에서 미국으로 이주할 때 이주민들이 가지고 온 것이라고 해서 잉글리시 아이비라 부른다. 원래는 아이비를 헤데라라고 불렀다. 보통 잎은 3개에서 5개의 결각이 있으며 어릴 때의 잎은 성년기 때의 잎과 다른 모양을 하고 있다.

하지만 품종에 따라 결각의 모양과 색깔 등이 다르다. 아이비는 원래 남유럽과 북아프리카가 원산지다. 지중해성 기후에서 왔기 때문에 따뜻한 온도를 좋아하고 낮은 습도에서도 잘 견딘다. 일단 뿌리가 잘 내리면 건조에 잘 견디고, 대부분의 종들이 내한성이 매우 좋다.

또한 실내용으로도 여러가지 장점을 가지고 있다. 서늘한 곳을 좋아하기 때문에 난방비 절감용 실내식물로 잘 어울린다.
줄기에서 기근이 나와 벽에 잘 붙기 때문에 포복성을 살려서 여러 가지 모양을 낼 수 있다. 우리나라에는 잉글리쉬 아이비를 비롯해 골든아이비, 드림캣츠, 세네시오, 골든아이비 등이 알려져 있다.

■ 서늘한 조건, 내한성 강해

이와함께 온도는 16~24℃를 유지해야 한다. 어떤 아이비 종류는 2℃ 또는 그 이하에서도 견디기는 하지만 좋은 품질을 유지하면서 계속 기르기 위해서는 7℃이하로 내려가지 않게 관리하는 것이 안전하다.
용토는 수경재배에서나 다용도 배합토에서 동일하게 잘 자라는데 배양토는 배수가 잘 되어야한다. 적당한 수분 보유력을 가지며 pH 5.5~6.0, EC는 0.5~0.8mS정도가 되어야 한다.

특히 건조에 약해서 여름에는 아침, 저녁으로 2회 듬뿍 물을 준다. 겨울에는 아침이나 저녁에 1회 주며 상토가 마르지 않도록 하는것이 좋다.
이밖에도 삽목에 의해 매우 쉽게 번식이 된다. 유년기때 줄기 삽목으로 쉽게 번식이 가능하다. 연중 삽목이 가능하지만 자연조건이 좋은 삽목 시기는 4〜5월경이다.

■ 새집증후군, 미세먼지 제거에 효과

아이비는 공부방이나 거실같은 공기정화 효과에 따른 생활공간에서 키우는 것이 효과적이다. 음이온 발생량과 상대습도 증가량이 많은 식물이라서 최근 문제가 되고 있는 새집증후군이나 미세먼지 문제를 해소하는데 많이 활용한다. 

특히 아이비는 미국 우주항공국(NASA)이 소개한 ‘공기정화 실내식물 18가지’에도 포함되었는데 산세베이리아, 드라세나 마르지나타와 함께 포름알데하이드와 트리클로로에틸렌, 벤젠, 크실렌 4가지 유해물질을 중화시키는 것으로 나타나기도 했다.

현장인터뷰  경기도 과천시 브니엘꽃농원 김규식 대표