농어촌공사에 따르면 농어촌공동체회사는 지역 공동체의 농어촌 자원을 활용한 수익사업에 기업경영방식을 접목해 소득을 창출하고 지역 발전에 기여하는 조직으로, 지난해까지 235개의 농어촌공동체회사가 설립됐다. 매출액은 1,890억원, 고용인원은 4,318명으로, 농어촌 경제에 크게 기여하고 있는 것으로 나타났다.
농림수산식품부와 한국농어촌공사는 올해 농어촌공동체회사 235개소 중 경영능력이 우수한 54개 공동체를 우선 지원하고, 2015년까지 1,000여개를 지원·육성한다는 방침이다.
이에 따라 농어촌공사는 이번 사업을 전담할 ‘농어촌공동체지원센터’를 신설하고 △창업 및 운영 컨설팅 △우수사업 모니터링 △온·오프라인 홍보 △기업 간 파트너십 형성 등을 지원하기로 했다.
홍문표 사장은 “농어촌공동체회사는 한시적이 아닌 지역공동체 단위의 안정적인 소득과 일자리 창출로 지역경제에 활력을 불어넣을 것”이라며, “공동체 스스로 지역경제를 이끄는 구조가 형성되어 농어촌의 새로운 성장 동력이 될 것”이라고 말했다.
방종필 기자
jpbang@nongupin.co.kr